يعتمد مبدأ سترات السلامة العاكسة بشكل أساسي على مبدأ الانعكاس الرجعية للضوء. تحتوي المواد العاكسة عادةً على حبات زجاجية عالية الجرح أو هياكل ذاتية صغيرة ، والتي يمكن أن تعكس الضوء مرة أخرى إلى مصدر الضوء ، وبالتالي تحقيق تأثير عاكس. على وجه التحديد ، عندما يضيء الضوء على المادة العاكسة ، فإن البطانات الدقيقة أو المنشورات عالية الجعة سوف تعكس الضوء بطريقة مركزة ، مما يشكل بقعة إضاءة ساطعة يمكن أن يرى المراقبون بوضوح على مسافة حتى في الظلام.
